تعریف فریضه و سنّت 
«الفریضة ما فرضه الله، والسنّة ما سنّه النبی (ص)». فرایض احکامی هستند که در قرآن کریم بیان شده‌اند، در حالی که سنن احکامی هستند که توسط رسول خاتم (ص) جعل گشته‌اند.
نمونه‌هایی از تفاوت فریضه و سنّت
- حرمت شراب:
آنچه در قرآن حرام شده، شراب انگوری (خمر) است، اما پیامبر اکرم (ص)، شراب خرما (نبیذ) و مانند آن را نیز حرام فرمودند. - احکام ربا:
مثال دیگر، ربای نسیئه (در مکیل و موزون و معدود) است که در قرآن حرام شده، ولی ایشان ربای نقدی را هم (تنها در مکیل و موزون) حرام فرمودند. - تعداد رکعات نماز:
یا نمازها تا سال پنجم بعثت دو رکعتی بودند، اما ایشان به نماز مغرب یک رکعت و به نمازهای ظهر و عصر و عشا دو رکعت افزودند.
فریضه و سنت در زکات 
در خصوص زکات نیز در روایات آمده است: «فرض الله الزکاة مع الصلاة فی الأموال و سنّها رسول الله (ص) فی تسعة أشیاء و عفا رسول الله عما سواهنّ ـ؛ وضع رسول الله (ص) الزكاة على تسعة أشياء: الحنطة والشعير والتمر والزبيب والذهب والفضة والإبل والبقر والغنم، وعفا عما سوى ذلك. قال يونس: معنى قوله: «إن الزكاة في تسعة أشياء وعفا عما سوى ذلك»: إنما كان ذلك في أول النبوة، كما كانت الصلاة ركعتين ثم زاد رسول الله (ص) فيها سبع ركعات، وكذلك الزكاة وضعها وسنّها في أوّل نبوّته على تسعة أشياء ثمّ وضعها على جميع الحبوب.»
لزوم تبعیت از فرایض و سنن 
البته ناگفته پیداست هر مسلمان موظف است همان‌گونه که به فرایض عمل می‌کند، به سنن نیز عمل کند؛ چرا که: «وَمَا آتَاکُمُ الرَّسُولُ فَخُذُوهُ وَمَا نَهَاکُمْ عَنْهُ فَانْتَهُوا». (هرچه پیامبر اکرم (ص) برایتان آورد بگیرید و از هرچه شما را بازداشت، بازایستید.)